【戦術分析】第17節 V長崎VSヴィッセル神戸｜進化のマテウスと後藤の覚醒

　J1復帰を果たし、「百年構想リーグ」という過酷な戦いの中で着実にトップレベルの強度に適応しつつあるV-ファーレン長崎。その今シーズンを締めくくるホーム最終戦は、まさに長崎の成長と執念が凝縮された一戦となった。

　対戦相手は、かつて第2節のアウェイ戦で0-2の完敗を喫し、トップレベルとの実力差を痛烈に突きつけられたヴィッセル神戸である。あの時、手も足も出なかった強敵に対し、長崎がどれほどの歩みを見せてきたのか。結果は2－2（PK3－2）。掴み取ったこの勝利は、スコア以上の意味を持つものであった

フォーメーション・スタメン

鏡合わせの戦術と「個」の競り合い

　この試合においてまず注目すべきは、両チームの戦術的な類似性である。長崎と神戸のサッカーは非常に似通っており、攻撃時は長崎がFWチアゴサンタナ、神戸がFW大迫勇也という明確なターゲットに対し、ロングフィードを用いた素早い攻撃を仕掛ける形を基本としている。

　ここで際立ったのが、神戸のFW大迫のポストプレーの質の高さである。ヘディングで落とす位置が極めて絶妙であり、味方へ確実に繋ぐだけでなく、相手を背負ってボールを収めることで、味方の押し上げる時間を確実に作り出していた。神戸はこの起点から、長崎を上回るスピーディーな連続連携を披露し、さらに徹底されたロングスローの形（CBチアゴがニアで逸らし、後ろで押し込む形）で長崎を脅かした。

　これに対し、守備面では両チームともに「5－2－3」のシステムを採用。前線の3枚が積極的にプレスをかけるスタイルで激突した。この際、懸念されたのは2ボランチが前に出すぎることで生じる、最終ラインとの間のスペースである。セカンドボールの回収に影響が出るこの急所に対し、長崎のボランチ山口と山田は、神戸がライン間を突く攻撃を多用しなかったこともあり、適度な距離感を維持。特に山田はセカンドボールへの反応が鋭く、神戸の強力なボランチ陣と互角に渡り合っていたのが印象的であった。

マテウス・ジェズスの献身性という「進化」

　今節、最大のトピックスとなったのは、スタメン復帰を果たしたマテウス・ジェズスの変貌である。開幕当初から課題とされていたチアゴサンタナとの同時起用における守備の強度が、この試合では劇的な改善を見せていた。

　試合開始直後から、マテウスが守備で「走っている」姿は明白であった。彼は対峙する神戸の右CBカエターノに対し、ボールが渡る瞬間に迷いなくプレスを敢行。これは高木監督が設定した「守備時の基準」をマテウスが自らの役割として受け入れ、完遂しようとしている証であった。かつて「個」への依存や守備の課題が指摘されていたマテウスが、ここで腐らずにチームの戦術に適応しようとする姿は、ファン・サポーターに大きな感動を与えたはずだ。

　そして、その献身は攻撃面でも最高の結果を導き出す。 先制点のシーン、マテウスは元日本代表の酒井高徳と対峙。ボールを収めた瞬間にアタックしてきた酒井を鮮やかにかわすと、サイドから絶妙なクロスを供給した。特筆すべきは、そのクロスの軌道である。相手DFの足が届かないよう、あえてグラウンダーではなく少し浮かせたボールを送ったことで、ボールは山口蛍へと届き、見事な得点が生まれた。この一連のプレーは、彼が単なる「助っ人」ではなく、チームの戦術的ピースとして一段上のレベルへ進化し始めていることを証明していた。

逆境を跳ね返す強度とエドゥアルドの執念

　先制に成功した長崎であったが、そこからの神戸の対応は流石であった。通常であればホームの長崎ペースに傾く展開を、攻撃の手を強めることで一気にひっくり返し、逆転まで持ち込んでみせた。この圧倒的な地力こそが強者の証明であり、第2節で長崎が痛感した壁そのものであったと言える。

　しかし、今の長崎は以前のようにそのまま沈むことはなかった。コーナーキックのチャンスから、エドゥアルドが豪快なボレーシュートを叩き込み、同点に追いつく。このゴールは、リードしたまま後半へ折り返したかった神戸の目論見を打ち砕き、長崎に再び息を吹き込ませる極めて貴重な一撃となった。シーズン序盤、強豪との連戦で強度に適応しようともがいていた長崎が、J1トップレベルの神戸を相手に真っ向から渡り合い、追いつく力を示したのである。

GK後藤のPK技術論

　2-2のままもつれ込んだPK戦。ここで真のヒーローとなったのがGK後藤である。 彼はこの試合、前半にも大迫の決定的なヘディングシュートをセーブするなどの活躍を見せていたが、PK戦での3本のシュートストップは圧巻の一言であった。

　特筆すべきは、そのセービング技術の変化である。以前のガンバ大阪戦と比較すると、後藤は相手が蹴る直前まで「じっと止まる」ことができていた。飛ぶための予備動作を極限まで削ぎ落としたことで、キッカー側からは最後までどちらに飛ぶかが判別不能となっていたのである。この高度な技術は一朝一夕で身につくものではなく、凄まじい反復練習の成果であることは疑いようがない。波多野とのハイレベルなスタメン争いが、彼をさらなる高みへと押し上げた結果と言えるだろう。

「百年構想リーグ」が示した現在地

　今シーズンを振り返れば、上位陣に何もできずに敗北し、自分たちの限界を感じた時期もあった。しかし、この神戸戦で見せた戦いは、長崎がシーズンを通して着実に成長してきたことを何よりも雄弁に物語っている。

　特に、J1トップレベルの強度に対して引けを取らずに戦い抜けたことは、来シーズンに向けた大きな収穫である。6連戦という過酷なスケジュールの中にあった神戸が相手とはいえ、この内容と結果は長崎にとって大きな自信となるはずだ。

　マテウスの進化、後藤の覚醒、そしてチームとしての戦術的成熟。 「応援だけではない面白さ」を追求してきた我々にとって、このホーム最終戦は長崎の未来に可能性を感じさせる試合内容となった。この経験を糧に、長崎が最終節のアウェイ京都戦でどのような景色を見せてくれるのか、期待は高まるばかりである。